Si quieres comenzar a generar mejores estrategias para mejorar el posicionamiento de tu web, el SEO ofrece una metodología rentable para lograrlo. Esto gracias a que una de sus principales características es que se realiza de forma «orgánica», consistiendo de optimizar un sitio web para alcanzar al público objetivo sin necesidad de pagos en publicidad.
Sin embargo, en muchas ocasiones el SEO no garantiza al 100% que una página sea líder en los motores de búsqueda, cuyos resultados además comienzan a resaltar en el largo plazo. En tal caso ¿existe una forma más rápida de conseguir mejores resultados? Sí, y nos referimos al SEM. ¿De qué se trata? ¿Es mejor que el SEO? ¿Cómo funciona cada uno? Aquí te lo explicaremos.
¿Qué significa la palabra SEM?
La palabra SEM es una abreviatura de la palabra en inglés Search Engine Marketing, que en su traducción literal significa «Marketing de motores de búsqueda». Consiste en una estrategia de marketing digital que implica la promoción de un sitio web mediante la compra de anuncios en los motores de búsqueda.
Por ejemplo, cuando buscas un producto o un servicio en Google, Bing o cualquier otro buscador, el SEM colocará en sus primeros resultados a quienes paguen por sus servicios de posicionamiento. En caso de Google son aquellos anuncios que suelen aparecer en la parte superior de los resultados de búsqueda, identificados con la etiqueta «Patrocinado».

¿Qué es el SEO y SEM?
El SEO y el SEM son estrategias que suenan muy similares pero tienen metodologías muy diferentes. Si no recuerdas lo que implica cada una de ellas, podemos compararlas para que entiendas mejor el contraste entre ambas.
SEO (Search Engine Optimization). El SEO es el proceso de mejorar la visibilidad y la clasificación de un sitio web en los resultados de búsqueda orgánicos. Se centra en la optimización del contenido y la estructura del sitio web para que sea más relevante y útil para los usuarios. El SEO es una estrategia con base en la sostenibilidad: sus resultados se presencian a largo plazo, pero una vez que se alcanza una buena clasificación, genera un flujo constante de tráfico orgánico.
- Ejemplo: Imagina que tienes un negocio de venta de ropa en línea y quieres aumentar tu visibilidad en línea. Con una estrategia de SEO, comienzas a crear contenido de alta calidad y optimizado con palabras clave relacionadas con la moda y las tendencias, lo que te ayudaría a aparecer en los primeros resultados de búsqueda cuando los usuarios busquen productos o información relacionada con la moda.
SEM (Search Engine Marketing). Es una estrategia de marketing digital que implica la promoción de un sitio web mediante la compra de anuncios. Los anuncios de SEM son los patrocinios que se colocan en los primeros lugares de los motores de búsqueda. A diferencia del SEO, el SEM genera resultados rápidos, pero requiere una gestión constante de las campañas de anuncios así como un presupuesto específico destinado a esa área del marketing.
- Ejemplo: Con una estrategia de SEM puedes crear una serie de anuncios de texto o de display que aparezcan en los resultados de búsqueda cuando los usuarios busquen términos relacionados con tu negocio, como «ropa de moda en línea». Al hacer clic en el anuncio, los usuarios serían dirigidos a tu sitio web, lo que aumentaría el tráfico y las posibilidades de conversión.
¿Cómo saber si es SEM o SEO?
Tanto el SEO como el SEM son estrategias tienen sus ventajas y desventajas, y la elección entre una u otra depende de los objetivos y el presupuesto de tu negocio. Si buscas resultados a largo plazo y estás dispuesto a invertir tiempo y esfuerzo en la optimización de tu sitio web, el SEO es la mejor opción para ti. Por otro lado, si buscas resultados rápidos y estás dispuesto a invertir en publicidad, el SEM es más adecuado. Vale mencionar que las empresas que utilizan tácticas SEM suelen tener una base o respaldo económico que los respalde, por lo que se recomienda a empresas con cierta presencia en el mercado.
En caso de que cuentes con una empresa o un sitio web, podrías considerar los parámetros de tu marca para implementar alguna de estas estrategias. Si se trata de una empresa en crecimiento es probable que tengas presupuestos limitados, por lo que podría irte mejor con una estrategia SEO que escatime en gastos. Podrías esperar cierto tiempo mientras el SEO te indexa en los motores de búsqueda mientras ahorras tus ganancias. Cuando el tiempo te permita establecerte en la plataforma, puedes comenzar a implementar estrategias SEM con un respaldo económico previamente planteado. De esta forma, podrás posicionarte aun más rápido.
¿Cómo funciona el SEO y SEM?
Los especialistas del SEO y SEM buscan posicionar sus sitios web a través del conocimiento de los motores de búsqueda. Ambos fundamentos requieren de fundamentos técnicos como indexación, rastreo y posicionamiento, pero también de aspectos visuales como la optimización de imágenes y diseños UX relacionados a la experiencia del usuario. No obstante, hay sutiles pero importantes características que los diferencian, muy aparte del precio:
- SEO. La metodología SEO se basa en la optimización de contenido para facilitar su indexación, que se logra gracias al proceso de crawling. Los motores de búsqueda envían rastreadores llamados «crawlers» a seguir enlaces de diferentes páginas para hallar nuevo contenido que indexar. Estos van a priorizar aquellos sitios que tengan un contenido más eficiente y que concuerde con las búsquedas del público. Es un proceso lento, ya que compite a tiempo real con miles de sitios web que también se buscan posicionar.
- SEM. Puede que pienses que el contenido realizado con SEM se posiciona de forma automática gracias al pago por publicidad, y que se indexa automáticamente sin necesidad de crawlearlas. Pues no es necesariamente así. El SEM también requiere de un estudio de términos para que el contenido se optimice. La diferencia es que dicha optimización no necesariamente se deberá enfocarse en el contenido del sitio, sino mas bien en su publicidad. Se requiere de una gestión constante de las campañas para maximizar el retorno de la inversión.
La elección entre SEO y SEM depende de tus objetivos y tu presupuesto. Ambas estrategias tienen sus características propias, y la mejor estrategia para tu negocio dependerá de tus necesidades y tus recursos.